JEUDI 28 MARS ; 1er groupe ; ST THOMAS LA GARDE

Vingt-six Pieds plats au départ de la salle des fêtes de Saint Thomas la Garde. La température est fraiche mais le ciel dégagé est prometteur d’une belle journée de randonnée. Après trois kilomètres d’échauffements nous attaquons la montée sur Montsupt piton volcanique de la plaine du forez situé à 642 m d’altitude. La vue est large sur le Pilat et les monts du Lyonnais. Nous continuons pour rejoindre Margerie Chantagret où nos deux tables nous attendent pour un repas bien mérité. Retour par le magnifique étang de Vidrieux surmonté d’une petite chapelle Saint Roch. DG

Montsupt

Le château a été dessiné par Guillaume Revel dans son Armorial du Forez, après 1450. Il ne reste presque rien de la forteresse qui culminait à 647 m d'altitude sur un piton volcanique. Le château surveillait l'ancienne route romaine, la voie Bolène allant de Feurs au Puy-en-Velay en passant par Moingt, Saint-Bonnet-le-Château, Saint-Paulien. Montsupt pourrait être une abréviation de Mons septimiti (selon Sonyer du Lac). Pour Dauzat Supt signifie "tête". Pendant la Révolution le château sert de carrière de pierres aux habitants de Saint-Georges-Haute-Ville. En 1818, le château n'est déjà qu'un amas de ruines.

La tour ronde, en petit appareil (épaisseur du mur : 1,90 m ; diamètre inférieur : 3,60 m) semble être antérieure au XIIe siècle. Il n'y avait pas d'ouverture avant le premier étage ; on y entrait à l'aide d'une échelle. Le problème de l'eau ne s'y posait pas car une source se trouvait au pied de la tour : elle fournissait de l'eau pour le village en temps de sécheresse. On distingue, à environ 1,80 m du sol primitif et au-dessous de la coupole, de petites ouvertures (0,15 m X, 0,15 m) qui devaient être des trous d'aération pour la cave.

La chapelle

La petite église Sainte-Marie-Madeleine a été récemment restaurée. Elle paraît dater de la fin du XIIIe siècle. Un texte la signale en 1375. Elle présente une nef rectangulaire lambrissée, et donc sans contreforts, avec une porte à l'ouest datant de la fin du XVIe siècle, alors que la porte ancienne dans le mur nord est bouchée… Sur l'arc d'entrée du chœur s'élève un clocher-mur en bel appareil de grès, à deux arcatures plein-cintre, couvertes d'une bâtière. Les arcades retombent du centre sur une colonnette à chapiteaux. Elles sont encore garnies de deux cloches, ce qui est un cas unique en Forez… (Louis Bernard) Elle a probablement été élevée sur l'emplacement d'un lieu de culte païen.