JEUDI 18 AVRIL ; 1er groupe ; ST NIZIER DE FORNAS

La grenouille ne sait plus à quel nuage se fier ; la météo est changeante, le temps incertain ; nous sommes dans une région au ‘climat des marges montagnardes’ ; et la neige déjà présente sur certains reliefs dès potron-minet, devrait s’inviter à nouveau dans la journée…

Qu’importe, douze randonneurs sont sortis de leur lit et se disent prêts slalomer entre les flocons pour fouler la campagne environnante.

La température est fraîche et nous partons accompagnés de quelques perles de neige sur des sentiers enneigés ; le ciel blafard sublime les paysages campagnards blanchis que l’aube révèle, tel un sfumato ; puis le soleil finit par percer sublimant les contrastes de couleurs dans la forêt. On se régale de ces mélanges subtils de coloris provoqués par la rencontre harmonieuse de l’hiver et du printemps.

Au milieu de la matinée, le temps se stabilise ; et le soleil darde sur nos têtes quelques rais chaleureux à l’approche de Merle où nous contemplons son église de la Nativité.

Peu avant notre étape déjeuner, Estivareilles, nous subissons soudainement une averse de neige assez dense qui nous incite à nous réfugier au bar tabac de la commune situé juste en face de la gare du chemin de fer du Haut Vivarais. Instant convivial où chacun peut retrouver chaleur et réconfort.

Pour le retour, le temps étant très incertain, nous optons pour le plan B, écourtant ainsi notre randonnée initialement prévue. Les sentiers plus ou moins enneigés sont agréables. L’après-midi, le soleil joue à cache-cache avec les nuages qui tournent et se retournent tout autour de nous, parfois menaçants, parfois bienveillants.

Soudainement un orage éclate et nous terminons notre randonnée sous une pluie de petits grêlons qui nous cinglent le visage… Le temps de changer de chaussures et un ciel bleu prend le relais des nuages ; nous nous attardons donc et allons visiter l’église de St NIZIER- DE-FORNAS et son remarquable bras reliquaire du XVème siècle.

Belle journée climatiquement très contrastée, contrairement à notre humeur bonhomme. AC